Человек посредине (1953)

Томас Грейнджер, инженер-электрик с фабрики в Ист-Энде, каждое утро покупал газету *Daily Herald* у ларька на углу Хай-стрит. В обеденный перерыв, сидя в кафе «Красный Лев» с коллегой Мэйси Картер, он заметил, что в счетах за поставки меди исчезли три строки. «Смотри, тут пустота между июньскими заказами, — прошептал он, тыкая пальцем в таблицу. — Как будто кто-то вырвал страницы». Мэйси, обмакивая бисквит в чай, ответила: «Босс Уолтерс вчера допоздна сидел в кабинете. Слышала, как он кричал на кого-то по телефону — упоминал доктора Эверетта из Гринвича».

На следующий день Томас, проверяя трансформаторы у доков, наткнулся на ящик с немецкими деталями, помеченный *1947*. Его остановил грузчик Берти, шаркая залатанными ботинками: «Не лезь, Грейнджер. У Эверетта глаза по всему городу». Вечером, возвращаясь через Брикстонский рынок, Томас столкнулся с девушкой в синем берете — она сунула ему конверт с чертежами подземного тоннеля и исчезла в толпе. «Спроси про угольные склады в Челси», — было написано на обрывке внутри. Дома, развернув схему, он услышал стук в дверь: на пороге стоял человек в плаще, пахнущий лакрицей. «Доктор передает привет. Перестань копать — или твоя дочь Элси не доплывет до школы через Темзу».