Я — Хортица (1981)

Девочка Хортица в выцветшем платье с заплаткой на локте каждый вечер бежала к причалу, где дед Грицько чинил сети. «Опять с тем дельфином возишься?» — ворчал он, затягивая узлы грубыми пальцами. Арчик, серый дельфин с шрамом на плавнике, ждал её у коряги, выброшенной весенним паводком. Они ныряли за ракушками, а потом лежали на теплых камнях, и Хортица шептала: «Дед говорит, под Чёрной скалой клад зарыт…» В посёлке смеялись над её рассказами о подводных пещерах, но старый маячник Степан как-то принёс ей ржавый компас: «Может, пригодится…»

Однажды Арчик, нервно щёлкая, увлёк её к обрывистому берегу, где браконьеры ставили сети. «Там щуки в два раза больше тебя!» — пыталась отшутиться Хортица, но дельфин тыкался носом в мутную воду. Вместо рыбы они нашли обломок весла с выжженными буквами «Чайка». Ночью, пока дед храпел на печи, она рисовала карту: излучина возле мельницы, затонувшая лодка, тропа через камыши. «Завтра проверим», — кивнула Арчику, пряча листок под треснувшую табуретку. Утром на песке лежал браконьерский крюк — кто-то уже знал об их находке.