Исповедь (2022)

Питер, молодой священник с потёртым молитвенником в кармане сутаны, каждый вечер слушает исповеди в церкви Святого Михаила. В четверг, когда дождь стучал по витражам, Лиза Морган, местная библиотекарша в промокшем плаще, прошептала в решётку исповедальни: «Я видела, как он закопал тело в лесу за мельницей… Это был Роберт Кларк». Питер, протирая очки тряпицей, вспомнил: Роберт — владелец паба «Утренний рассвет», чья дочь пропала пятнадцать лет назад. На следующее утро священник прокрался в архив городского совета, нашёл сводку 2007 года — «Анна Кларк, 17 лет, исчезла после школьного бала». В заметке мелькнула фамилия Томас Гарретт, теперь водитель автобуса, который каждое утро ворчит на подростков у остановки возле булочной.

В саду Лизы Питер откопал ржавый медальон Анны, обмотанный обрывком синей ленты от выпускного платья. «Она носила его всегда», — сказала Лиза, разминая пальцами край фартука. Томас, когда Питер застал его за починкой мотоцикла в гараже, швырнул гаечный ключ в лужу машинного масла: «Ты что, решил святых из нас сделать? Мы все врали тогда». Ночью Питер полез в пруд за старым заводом — вытащил нож с обломанным лезвием. Мэри, медсестра из клиники на Хилл-стрит, увидев фото ножа в его телефоне, закрыла дверь аптечки на ключ: «Роберт платил всем. Даже отцу твоему». Питер замер у алтаря, глядя, как свечной воск капает на записку от Лизы: «Простите. Я не сказала, что сама бросила тот нож в воду».