Лауреат (2022)

Эмили Рид, студентка-филолог с потрепанным блокнотом и вечно залитой кофе термокружкой, обнаружила в архивах лондонской библиотеки письма неизвестного автора XIX века. Подпись — «V.H.», даты совпадали с периодом, когда в городе жил поэт-затворник Виктор Харрис. В углу читального зала, заваленного стопками книг по диалектологии, она наткнулась на упоминание о пьесе, которую Харрис сжег после смерти жены. «Смотри, Мартин, тут речь о «Стеклянном мосте» — ты слышал раньше?» — Эмили тычет пальцем в выцветшие строки. Ее научный руководитель, седовласый профессор с привычкой жевать мятные леденцы, хмурится: «Если это не мистификация, то мы имеем дело с черновиками. Но кто их подбросил сюда?»

Через неделю в почте Эмили появляются анонимные письма с цитатами из утраченной пьесы. Она отслеживает IP через знакомого IT-щика из кафе на Брикстон-роуд — письма отправлены с компьютера в том же здании библиотеки. Ночные звонки с номеров-призраков, тени в подъезде ее квартиры в Саутуарке. Джейкоб, однокурсник, увлекающийся урбанистикой, находит в переулке за театром «Глобус» граффити с теми же строчками, что и в письмах. «Ты вляпалась во что-то серьезное, — он рисует маркером схему на салфетке, — V.H. — это не Харрис. Виктория Холт. Актриса, которая исчезла в 1893-м. Ее муж…» Звук шагов за дверью. Эмили гасит свет, прижимает к груди распечатки с пометками красной ручкой.