COVID-25: Супермутация (2020)

Лора Кэмпбелл, микробиолог с обветренными руками от постоянного мытья, заметила аномалию в образцах из Брикстона еще утром. Ее коллега Марк Тернер, закатывая глаза, бросил пробирку в холодильник: «Опять твои мутации? Вчера это был артефакт оборудования». Но к вечеру в приемном отделении Royal London зафиксировали три случая пневмонии с сыпью на ладонях. Лора, разбирая данные за кофе с прогорклым молоком, наткнулась на цепочку: студент-бармен из паба «Корона», медсестра из аптеки на Романи-роуд, пенсионерка с рынка. «Не статистика, Марк. Они умирают за 48 часов», — прошептала она, пока экран ноутбука мигал красными точками.

Джина Окойе, медсестра из Шордича, в тот же день сменила повязку, пропитанную потом, и наткнулась на очередь у боксов. «Вы что, не видели новости?» — кричал подросток в рваных кедах, пока его мать, хрипя, цеплялась за дверь скорой. В коридорах пахло хлоркой и жженым пластиком — дезинфекторы не справлялись. Джина позвонила дочери: «Не выходи из квартиры», — но та уже кашляла в трубку. К полуночи в морге не осталось стеллажей. Санитар Эдди, вытирая кровь с ботинок, бросил Марку, приехавшему за образцами: «Ваши вакцины? Как прошлогодний зонт — дырявые».