Женская волейбольная сборная (2020)

Ли Цзя из Шанхая, с квадратными очками и привычкой поправлять шнурки трижды перед подачей, первая заметила трещину в команде. В раздевалке после проигрыша Тайваню Айлин, защитница из Гонконга с татуировкой карпа на запястье, швырнула кроссовки в шкафчик: «Вы играете, как роботы с конвейера. У нас в порту хоть ветер учит импровизировать». Ли Цзя, разминая затекшую лодыжку, бросила через плечо: «А ты думаешь, твои прыжки с портовых вышек заменят тактику?» Тренер Чэнь, бывший докер с грубыми ладонями, заставил их чистить зал вместе — под треск радио с репортажами о тайфуне. К утру девушки, вытирая пол у входа, случайно синхронизировали движения под ритм дождя.

Мэй Линь из Гуанчжоу прятала рвотные позывы за ароматом имбирных леденцов — последствия ночных тренировок на пустой желудок. В автобусе перед полуфиналом в Макао Ли Цзя заметила, как Мэй Линь выбросила окровавленный бинт в урну. «Ты сломаешься до финала», — прошипела она, доставая из рюкзака баночку мази с запахом камфоры. Айлин, жующая вулканический блинчик с перцем, вдруг принесла лед из бара через дорогу: «У нас в гонконгском метро так — кто упал, того поднимают, даже если опаздываешь». В решающем сете, когда мяч завис над сеткой как айфон в руках туриста над толпой, Мэй Линь врезалась в стойку, но Ли Цзя и Айлин, не сговариваясь, подхватили падение — удар пришелся точно в угол поля. Тренер Чэнь позже нашел их спящими в подсобке, обмотанными пластырями с иероглифами «упорство» из аптеки на Temple Street.