Мгновения в космическом пространстве (2020)

Лиам, инженер с обгоревшими пальцами от постоянной работы с паяльником, обнаружил трещину в вентиляционной системе модуля «Гелиос». Он проклинал старые датчики, которые снова не сработали. «Нора, тут опять утечка. Если не залатаю за час, придётся надевать скафандры и жечь баллоны», — крикнул он через переговорное устройство, поправляя очки, заляпанные машинным маслом. Нора, биолог в потёртом халате с пятнами от кофе, в это время размораживала образцы льда из колец Сатурна в лаборатории «Борей». «Подожди, у меня тут что-то шевелится под микроскопом, — ответила она, прижимая ладонь к гортани, чтобы заглушить кашель от сухого воздуха. — Может, это не просто пыль?» На столе рядом валялись обёртки от энергетических батончиков и сломанный стерилизатор.

Через три дня организм изо льда заполнил трубки системы охлаждения, превратив их в синеватые жилы. Лиам, вскрыв панель в хранилище, выругался: «Он жрёт металл, Нора! Ты вообще понимаешь, что это не клетки, а какой-то наноробот?» Нора, сгорбившись над терминалом с потрескавшимся экраном, пыталась расшифровать сигналы: «Он копирует ДНК из моих образцов. Думаешь, если его взорвёшь, он не мутирует в вакууме?» Внезапно погас свет, и вентиляторы замолчали. На потолке «Гелиоса» проступила слизь, мерцающая как северное сияние. Лиам схватил горелку, Нора закрыла лицо руками — организм начал лепить из мусора нечто, напоминающее скелет.