Однажды в Вайкунтхе (2020)

Адитья, худой парень в потертом хлопковом дхоти, каждое утро таскает воду из колодца возле рынка Сурьябазар. Его сестра Лила, чьи серебряные браслеты звенят даже когда она режет тыкву, вечно ворчит: «Опять охранники Раджи у лавки стояли. Спросили, не видел ли я медного амулета с трещиной». В квартале гончаров, где воздух пахнет обожженной глиной, Адитья находит странный артефакт в разбитом кувшине — сине-зеленый камень с выгравированным львом. «Спрячь это», — шепчет старый кузнец Гопал, вытирая сажу с рук. «Раджа уже двух мальчишек из ткацкой мастерской забрал».

Лила прячет камень под глиняной плитой в печи, но на следующее утро их хижину обыскивают. Солдат в ржавых доспехах выворачивает сундук с рисом: «Где вещь из храма Вишвакарма?». Адитья убегает через крыши, спотыкаясь о развешенные гирлянды сушеного перца. В заброшенном святилище за рисовыми полями жрица Девакира, чье лицо изрезано морщинами глубже, чем трещины на стенах, берет камень: «Это ключ от подземной реки. Раджа хочет отравить воду, чтобы контролировать урожай». Они договариваются встретиться у водяных мельниц на рассвете, но Лилу уже ведут в форт — ее сандалии оставляют следы в пыли, смешанной с разбитым горшком куркумы.