Войны богов (2018)

В долине Цзянъюнь старый мастер Лиу Бай коптил утку над ольховыми дровами, когда к нему ворвалась Сяо Мэй — дочь местного рыбака. «Демоны с озера Лунху снова украли сети отца, — задыхалась она, — говорят, их вожак ищет нефритовый свиток у храма Трех Ветров». Лиу вытер руки о холщовый фартук, достал из-под стола ржавый клинок с гравировкой в виде журавля. «Это не демоны, — пробормотал он, — а духи горы Тяньмэнь. Они боятся звонкой меди. Возьми колокольчик со крыльца и повесь на восточный частокол». На следующее утро рыбаки нашли сети аккуратно сложенными у причала, перевязанными стеблями лотоса.

В столице империи Цзинь императрица Цинь Лин прятала в пустотелой бамбуковой трости письма от даосского монаха Чжэня. «Если синтоисты из храма Байся узнают о союзе с тэнгу, — шептала она придворному астрологу, — жди бунта у моста Чжунцяо». Тем временем в деревне у подножия вулкана Эрмэй кузнец-полудемон Хань Жуй выковывал из метеоритного железа наконечники для стрел, закаляя их в вине с перцем чили. «Твоя сестра из кухонной утвари щипцы сделала, — смеялись соседи, — а ты опять смертью балуешься». Когда в небе над рисовыми полями вспыхнули синие молнии, старуха-гадалка Ло Минь разбила чашку с жасминовым чаем: «Три солнца взойдут завтра. Саранча придет за нашими детьми».