Младенец в корзине (2025)

В дождевое утро на берегу Темзы шестнадцатилетняя Эмили Барлоу заметила плетеную корзину, зацепившуюся за корягу. Внутри, завернутый в выцветшее одеяло с вышитыми лилиями, плакал младенец. «Джейкоб, иди сюда!» — крикнула она брату, вытирая грязь с крошечной ручки, на которой выделялось родимое пятно в форме полумесяца. Джейкоб, пахнущий машинным маслом с ночной смены в автосервисе, перевернул корзину вверх дном: «Ни записок, ни меток. Как будто его река принесла». За ужином мать Эмили, Мэриэн, разогревала консервированный суп, когда в доме погасли лампы. Из детской донесся смех, хотя младенец спал.

Через три дня Лина Кроуфорд, сотрудница соцслужбы с потрепанным блокнотом 90-х, нашла в архивах Бирмингема упоминание о ребенке, оставленном в идентичной корзине в 1987-м. «Вы уверены, что хотите это знать?» — монахиня из приюта Св. Агаты постучала пальцем по фотографии с обрубком колокольни на заднем плане. Тем временем Джейкоб, чиня «Форд Эскорт» 1998 года, заметил мужчину в черном макинтоше, который пялился на их дом. В ту же ночь Эмили, пряча ребенка в прачечной за стиральной машиной «Hotpoint», услышала, как незнакомец сказал по-русски: «Он не ваш». На рассвете они с Джейкобом нашли в колыбели серебряный крестик с гравировкой «К.В. 1895».