Письмо для короля (2008)

Тиури, худой паж с обветренными щеками, прятал в потрепанный пояс конверт с синей печатью. В кабачке «Гнилой пень» старик в плаще из волчьих шкур хрипел: *«Если не донесешь до Юнибека до рассвета — королевство падет»*. Лошадь захромала у Седого брода — пришлось снимать подкову, заворачивая копыто в тряпку, пропитанную сосновой смолой. Пиптин, мальчишка-конюх из Дравела, встретил его на тропе: *«Красные Всадники рыщут за рекой. Лучше через болото, хоть и воняет серой»*.

Лавиния, дочь кожевника, перевязала ему рану на плече — царапину от стрелы, задевшей мешок с овсом. *«Ты пахнешь как подгоревшая каша»,* — смеялась она, выжимая тряпку в таз с мутной водой. Ночью в заброшенной мельнице Тиури разбирал корявые буквы письма при свете гнилушки: *«Принц Эдвиг подменил гарнизон…»*. Снаружи завыли собаки. Лавиния схватила его за запястье: *«Бежим. Или ты доверяешь им больше, чем мне?»*. Из темноты донесся скрежет доспехов.