Король (2017)

**Первый абзац:**
Альберт сидел не в тронном зале, а за письменным столом в своем кабинете, плечо ныло от утреннего приема. Корона, эта проклятая тяжеленная штука с сапфирами, давила на виски. "Ваше Величество, протокол визита герцога Брайтонского..." – советник Лоренс подсунул еще один пергамент под нос. Альберт швырнул перо, чернильная клякса поползла по списку титулов. "Опять? Я же сказал – пусть его конюхи кормят его лошадей сами, мне плевать!" Лоренс вздохнул, поправил очки: "Простите, но это... вопрос престижа короны, сир". За окном, внизу, смеялись солдаты у конюшни – простой звук, недоступный ему.

**Второй абзац:**
Назавтра Альберт скинул парчовый плащ, натянул потертый камзол поверх кольчуги и выскользнул через кухонный двор. Его старая гнедая кобыла, Белла, фыркнула узнавше. Он гнал ее прочь от замковых шпилей, через грязные поля, под начинающимся осенним дождем. В деревушке Эшвелл у разбитой телеги стояла девчонка, Анна, пытаясь поднять мешок с мукой. Грязь хлюпала под копытами Беллы. "Эй, ты! Помоги!" – крикнул Альберт, не думая. Она подняла испуганное лицо, вытерла рукой щеку, оставив грязную полосу. "Сам слезь, лошадь-то жалко в такую грязь заставлять", – бросила она дерзко. Альберт замер в седле, дождь застучал по стальным пластинам на плечах.