Последний фламинго красного летнего заката (2024)

Круг его жизни замыкался на лондонском метро «Эдгвер-роуд», запахе старой бумаги в книжном магазине «Ашер и сын» и одиноких вечерах в квартире на Грейт-Рассел-стрит, где Лиам Колинз разбирал архивы покойного деда, археолога. В ящике с японскими открытками он нашел дневник 1945 года и странный деревянный фламинго с выщербленным клювом. Записи обрывались на фразе: «…и если тень от часовой башни ляжет на левое крыло каменного льва в полдень…». Лиам, отложив холодную чашку с недопитым чаем, пошел проверять эту деталь.

Он столкнулся с Саорой, японской студенткой, которая в это же утро в музее Виктории и Альберта срисовывала узор с веера эпохи Мэйдзи. «Ты тоже ищешь Врата?» — спросила она, не поднимая глаз от блокнота. Их поиски свели в канализационный коллектор под Темзой, где они, освещая путь экранами телефонов, нашли замурованную дверь с выемкой, точно подходившей под фигурку фламинго. Когда Лиам вставил его, металл издал скрежет, и Саора прошептала: «Дед говорил, что закат в тот день был не красным, а цвета расплавленной меди». Они услышали шаги сзади.