Фрэнки девять, он глухой и ни разу не видел отца. Всю свою короткую жизнь мальчик получает письма от моряка с корабля «Аккра» - тот пишет о дальних странах и обещает когда-нибудь вернуться. На самом деле письма сочиняет мать Лиззи: она бежит от бывшего мужа и годами прячет сына от правды, переезжая из города в город. Очередной переезд приводит их в шотландский Гринок. И тут выясняется, что «Аккра» зайдёт в местный порт через несколько дней. Лиззи понимает: Фрэнки будет ждать встречи. Чтобы не
Баржа тащит уголь по каналу, мимо серых английских городков. Джо, когда-то писатель, теперь просто бродяга, который перевозит груз вместе с хозяином Лэйсом, его женой Эллой и их сыном. Тесное жильё, сырость, однообразный быт - и вдруг тело девушки, выловленное из воды. Джо узнаёт её, но молчит: когда-то они были любовниками. Тайный роман с Эллой добавляет напряжения в замкнутое пространство баржи. Лэйс рядом, мальчик рядом, а прошлое Джо, его связь с утопленницей и невысказанная правда давят