Маддалена Чеккони одержима одной мыслью: её дочь Мария должна получить главную роль в фильме. Узнав о конкурсе среди девочек на киностудии, она ведёт туда ребёнка. Жена простого рабочего готова на всё, чтобы пробиться сквозь очередь и равнодушие ассистентов ради одной кинопробы. Для Маддалены это не просто шанс для дочери. В этой борьбе она рискует потерять не только время и достоинство, но и ту тонкую связь с реальностью, где желания имеют границы. Каждый новый шаг в приёмных и коридорах
Восьмое сентября 1943 года. Капрал карабинеров Витторио задерживает на станции мелкого вора Антонио, который уже давно в розыске и для отвода глаз переоделся священником. Но авианалёт рушит все планы: в суматохе Антонио сбегает в форме капрала, а контуженного Витторио оставляет в рясе. Теперь законник и мошенник поменялись местами, и каждому придётся играть чужую роль, чтобы выжить в военном хаосе. Кто из них дойдёт до Неаполя и что останется от их прежних жизней, когда маскарад закончится.