Вождь Виннету и Шеттерхенд преследуют полковника Бринкли, беспринципного негодяя, стремящегося заполучить сокровища Серебряного озера. Герои попадают в плен, и Бринкли первым добирается до пещеры с золотом. Убив стража, он уже готов сбежать с добычей, но умирающий страж активирует секретный механизм, разрушая пещеру и похоронив сокровища навсегда.
Владелец цирка Антуан Верлен привозит труппу в Берлин, остановившись в гостинице «Черный орел» с выцветшими шторами. Его жена Марго, акробатка, замечает в номере чемодан с деньгами и обрывки писем на французском: *«Достань нож до субботы»*. Грузчик Генрих Шульц, бывший боксер, тайком встречается за углом с контрабандистом Фрицем — передает сверток в обмен на пачку сигарет «Atika». На репетиции канатоходец Карл падает с троса, ломая ребро — под опорой находят окровавленный штырь. Марго шепчет
В дождливом Лондоне детектив Артур Грейвс, 54 года, с шершавым голосом и вечной трубкой, копается в архивах Скотленд-Ярда. Его напарница — Эльза Беккер, 32 года, фотограф из Гамбурга в поношенном кожаном пальто, находит связь между пропажей трёх девочек из приюта Святой Агаты и легендой о «белой тени», которую местные рыбаки видели у Рейнских руин. «Hier, die Briefe… они все упоминают колокола перед исчезновением», — тычет она в записи сломанным карандашом, пахнущим кофе с корицей. В подвале