История начинается с трагического инцидента, который навсегда изменил жизнь одной студентки. Молодая женщина, пережившая ужасную аварию, в которой погиб её возлюбленный, возвращается в университет, чтобы снова обрести смысл жизни. Её едва заметное присутствие, словно тень, проникает в тихие коридоры и академические залы Оксфорда, нарушая иллюзию спокойствия и порядка. Повествование ведёт профессор, стоящий перед безжизненным телом своего бывшего студента. В его размышлениях переплетаются
Лани, девятнадцатилетняя дочь рыбака, каждое утро шла по набережной Марселя мимо ящиков с треской, запах которой въелся в кожу. Она шила сети на фабрике «Блю-Океан», где начальник Анри вечно ворчал: *«Если опоздаешь ещё раз, вычту из зарплаты»*. По вечерам встречалась с Этьеном, студентом-анархистом, который прятал в подвале типографии листовки. *«Твой брат Жюльен не сбежал, его забрали в участок на Рю-де-ла-Републик»,* — шептал он, пока они пили вино в баре «Ле-Мулен», где стены пахли сыростью