Накануне Опиумной войны в стране царили слабость и нищета, опиум разрушал жизни. Хуан Фэйхун, глава ополчения, был убит Культом Огненного Лотоса, что затруднило антитабачную борьбу. Су Чаню приказано объединиться с Мин Синь из Ассоциации нищих Цзянху для расследования опиумных сделок культа. Культ использовал опиум как «бессмертные травы» и околдовывал людей. В это время появляется марионеточный знахарь, которым манипулировал зловещий Злой Император, и враги и друзья Мин Лин, убийцы из Культа
Цзян Хэян, молодой чиновник с облупившимся лаковым пеналом для кистей, каждое утро проходил мимо лавки с вяленой рыбой, чтобы добраться до суда. Его жена, Лань Жохуа, шила халаты при свете масляной лампы, жалуясь на запах тухлых креветок из соседнего квартала. После встречи с бродячим монахом Цзиченем, у которого на руках остались синие пятна от травяных настоев, Хэян начал видеть сны, где шелковые ленты опутывали его лодыжки. *«Ты ищешь очищения, но боишься прикоснуться к огню»,* — сказал