Продавец угля Тянь Анье пытается спасти женщину и ребёнка - вдову и сына казнённого наследного принца. За ними по пятам идут имперские солдаты, посланные узурпатором, который захватил трон. Интуиция подсказывает герою, что это не случайная встреча: его прошлое связано с городом Лян, и в этой погоне всплывают старые тайны. Политический заговор оказывается личным. Тянь Анье не просто защитник беззащитных: ему самому есть что скрывать, и каждый шаг раскрывает новые детали его собственной истории.
Золотая осень стелется над императорским двором, где Сяо Динцюань получает титул наследного принца. Он искренен и готов жертвовать собой ради страны, не стремясь к власти. Эта честность привлекает к нему военных и чиновников, но пробуждает ярость братьев и холодную ненависть отца, который видит в сыне угрозу. Динцюань хочет лишь одного: чтобы отец его любил. Сын наложницы подставляет брата, и Динцюаня обвиняют в убийстве сановника. Дочь погибшего, Лу Вэньси, входит во дворец служанкой, чтобы