Алихан, судья из Алматы, каждое утро протирал треснувший экран ноутбука на кухне хрущевки. На столе — папка с делом о незаконной застройке в районе Коктем, где погибли двое рабочих. Его звонок Жанель, журналистке из местной газеты: *«Нашли того свидетеля? Он вчера сбежал из больницы, говорил, что его отравили»*. В коридоре суда Арман, владелец стройки, в костюме с золотыми запонками шептал адвокату: *«Пусть подпишет вердикт до пятницы, или его дочь переведут в другую школу… понимаешь?»*. Жанель
Шолак, высокий джигит с шрамом на левой руке, каждое утро начинает с тренировки у реки Или. Его младшая сестра Айгуль приносит лепёшки с творогом, ворчит: "Опять всю ночь с луком возился? Отец говорил — сила в спине, а не в тетиве". В соседнем ауле бай Куат выставляет стражников у амбаров — участились набеги джунгарских отрядов. Когда дым от подожжённых кочевниками кибиток достигает их стойбища, Шолак вскакивает на вороного жеребца: "Кереге рухы сөйлейді, енді жауынгерлер