Чэнь Хао, бывший наемник с шрамом над левой бровью, теперь стирает чужие вещи в прачечной *Golden Stream*. Утром 12 октября он находит в кармане пиджака записку: *«Лао-цзун ждет у доков в 23:00. Принеси нож»*. Вспоминает, как три года назад бросил пистолет в реку Цзюлун, но до сих пор чинит старые утюги, чтобы руки не дрожали. В тот же день к нему приходит Ли Минь, дочь убитого главы триады, в черном плаще с запахом жасмина: *«Твои клиенты платят за чистые рубашки, а не за трупы. Поможешь найти
Хуо, 16-летний парень из деревни Улин, каждое утро чинит разваливающийся забор у дома, пока отец Чэнь колет дрова. После обеда — изматывающие тренировки: удары по мешку с песком, подвешенному к старой груше. Однажды Хуо пробивает мешок кулаком, рассыпая зерно. «Опять испортил! — кричит Чэнь, хватая метлу. — Руки из жопы растут, а мечтаешь о *ушу*!» Вечером парень сбегает к реке, где встречает бродягу Ли с шрамом через глаз. Тот, жуя тростниковый сахар, говорит: «Следишь за муравьём — видишь
Ли Сяо, худощавый парень в потрёпанной куртке, каждое утро латал дыры в бумажных зонтах у входа в храм Маошань. Рядом Чэнь Лань, его сестра-ученица, перебирала пучки полыни, ворча: «Если бы ты не спал на уроках, знал бы, как отогнать сырость от чернил». Их наставник, старик Вэй, исчез три дня назад, оставив на алтаре записку: «Ищите под камнем с лицом лисы». В деревне у подножия горы рыбаки шептались о тени, которая таскала куриц из сараев, а дети клялись, что видели в реке отражение с рогами.
Вот, представляешь, Китай тогда — сплошной ад. Царства друг с другом воюют, земли в огне, а самое жадное — Цинь — уже всех подминает под себя. Ну ты знаешь, как бывает: сильнейший всегда прав, пока не наткнётся на ещё больший кулак. А тут ещё эти — Лян и Вэй. Сошлись в драке так, что к концу от армий одни клочья остались. Выжили только двое: какой-то юный герой-аристократ из Вэй, весь в золоте да амбициях, и… обычный солдатик из Лян. Да не простой, между прочим — дедок бывалый, который войну
Начало XIII века. Представьте себе — времена суровые, кровь кипит, судьбы народов вечно на волоске. Чингисхан возглавляет свою монгольскую армию и движется на запад. Цель? Сначала захватить государство Цзинь, а там уж и до южных земель Сун дотянуться. Слоган дня — покорить, разрушить, подчинить. А вот на противоположной стороне конфликта Го Цзин — герой, который бросает вызов настоящим силам природы. Он собирает мастеров боевых искусств с Центральных равнин. Такой своеобразный "звонок