В маленькой деревне у подножия Альп старый монастырь Сан-Микеле становится центром странных событий. Падре Карло, настоятель с потрескавшимися губами от холода, находит в подвале тело послушника Марко с перекошенным лицом и синяками на запястьях. Вместо того чтобы вызвать полицию, он велит монаху Луке, бывшему механику с татуировкой якоря на предплечье, засыпать известью яму за часовней. «Ты хочешь спасти обитель или свою шкуру?» — шипит Лука, но хватает лопату. Тем временем сестра Клара, дочь
Маттео, журналист из римской газеты *Il Messaggero*, находит потрёпанный дневник на скамейке вокзала Термини. Внутри — записи Сары Конти, студентки-медика, убитой неделю назад. Он звонит её сестре, Елене, работающей официанткой в кафе возле Пьяцца-дель-Пополо: «Ваше имя всплыло в деле. Встретимся у фонтана Треви завтра в семь». Елена, перепачканная в муке от круассанов, тычет пальцем в страницу с пометкой *Palazzo Chigi*: «Она писала о встречах с кем-то из министерства. Боялась, что её слили».