Однажды Фань Юэ, демон с хладнокровным взглядом и скрытой глубоко внутри добротой, спас смертную девушку Бай Шо. Просто так, без особых мыслей, почти по инерции. Кто бы знал, что этот, казалось бы, случайный поступок так изменит их обоих? Для Бай Шо, младшей дочери генерала, это было не просто спасение. Это был знак, что жизнь может быть больше, чем привычные схемы — больше, чем стены дворца её отца. После этого удивительного момента она не могла выбросить из головы ни Фань Юэ, ни этот
Ли Мин, дочь торговца пряностями, случайно попадает в паланкин, предназначенный для Сяо Юй — невесты из семьи Чэнь. Ее перевозят через шумный рынок Цзянъань, где продавцы с лотками кричат: *«Свежий бамбук!»* Вместо усадьбы жениха паланкин останавливается у глинобитной хижины на окраине. Ли Мин выскакивает, цепляя шелковый рукав за резную дверцу, и сталкивается с Цзинем — младшим братом настоящего жениха, который грубо швыряет мешок риса на землю: *«Где моя шкатулка с нефритом? Ты не из Чэней»*.
Линь Сяо, 17 лет, каждое утро толкает старый «Форевер» со сломанной педалью через переулки Пекина, чтобы успеть к первому уроку в школе №14. На заднем сиденье — Чэнь Мин, его соседка, которая ворчит: *«Если опоздаем, староста снова заставит мыть доску!»* После уроков они прячутся на крыше спортзала, где Линь записывает аккорды на самодельную гитару, а Чэнь рисует комиксы в тетради с обложкой от учебника по химии. В пятницу, перед экзаменом по математике, Чэнь разбивает чернильницу на парте Линь
Ли Вэй, девятнадцатилетняя уроженка Чэнду, тащит чемодан с наклейкой панды через турникет метро South Kensington. В кармане куртки — распечатанная карта кампуса с пометками на мандарине: «Лаборатория 3B, 14:30». В общежитии её встречает соседка Эмили, с рыжими волосами до пояса, жующая мармеладных мишек. «Ты точно справишься с дрожжевыми культурами? — смеётся Эмили, указывая на пробирки в руках Ли. — У Харриса они вечно взрываются». Девушка молча достаёт из сумки контейнер с острым лапшемом и
Лю Цзин, медсестра в синем халате с выцветшими пятнами от йода, каждый вечер задерживалась в больнице на Цинъянской улице. Её сосед Сяо Хань, парень с подержанным мотоциклом «Хонда», подвозил её до дома, пока однажды не признался: «Твой отец брал у моего дяди деньги. 50 тысяч юаней — и теперь его нет». На кухне общежития, где пахло пережаренным маслом, Лю Цзин разбила чашку с надписью «Удача» — подарок от Сяо Ханя на Новый год. Чэнь Ли, бывший одноклассник Лю Цзин, нашёл в архиве больницы