Клэр Мендес, детектив из отдела тяжких преступлений Ванкувера, нашла тело в подвале антикварной лавки на Вотер-стрит. Рядом с трупом — разбитая фарфоровая лошадь и лужа виски, впитавшаяся в персидский ковер. Её напарник, Марко Лиу, из наркоконтроля, щёлкнул зажигалкой у входной двери: *«Замок сломан изнутри. Кто-то тут бывал раньше»*. В кармане жертвы — ключ от почтового ящика с гравировкой «А.В.», а на запястье — след от нейлонового шпагата, как те, что используют в порту для упаковки грузов.
Мика, 17 лет, каждое утро бегает вдоль замерзшего канала в Оттаве, чтобы успеть на тренировку до уроков. Её коньки, потёртые у пятки, всегда валяются в рюкзаке рядом с термосом холодного кофе и учебником по биологии. В раздевалке катка она спорит с подругой Софи: «Ты опять забыла мазить лезвия? — Не ворчи, как твоя бабушка». После падения на тройном тулупе тренер Жан-Поль хмурится: «Хочешь в сборную? Перестань торопиться». В пятницу вечером Мика подрабатывает в семейном магазине снаряжения,