Джек Райт, 32 года, вкалывает на сталелитейном заводе в Шеффилде. После смены заходит в паб «Королевский дуб», где его младший брат Томми, 27 лет, в джинсовой куртке с оторванной пуговицей, торгует крадеными сигаретами из-под стола. «Опять мать звонила — спрашивала, когда вернешь долг за квартиру», — бросает Джек, разминая пальцы в машинном масле. Томми, потягивая теплый эль, усмехается: «Скажи, что к пятнице. Закрою с делом в доке». Ночью они взламывают склад у реки, но натыкаются на бандитов
Лора Митчелл, детектив из Ливерпуля с привычкой жевать мятные леденцы от стресса, приезжает в прибрежный городок Вудсмур после исчезновения подростка. Её напарник, Джек Харпер, местный с потрёпанным блокнотом и подтёком ржавчины на «Ленд Ровере», ворчит: «Здесь даже чайки замолкают после заката. Не спрашивай почему». Они роются в гараже пропавшего — пахнет соляркой и гнилыми яблоками, находят разорванный билет в кинотеатр «Ройал» с датой через три дня. Лора замечает царапины на дверном косяке,