Эмили Картер, 27 лет, архивариус в городской библиотеке Бристоля, случайно натыкается на потёртый дневник 1893 года с пометкой «Круг Нокс». В нём — схемы странных устройств и записи на валлийском. За ужином в пабе «Красный фонарь» её друг Джек Тернер, электрик с завода в Истоне, замечает в дневнике символ, похожий на клеймо с трансформаторов, которые он чинил на заброшенной фабрике. «Ты где это взяла? — перебивает он её рассказ о работе. — Вчера Роб из охраны сгорел заживо возле этих коробок…
Джейкоб, 32 года, моет кружки за стойкой кафе «Brew Haven» на окраине Бристоля. Его сестра Эмили, в растянутом свитере и с краской под ногтями, тычет пальцем в трещину на потолке: *«Этот драный ремонт — как метафора нашей жизни. Ты вообще собираешься что-то менять?»* Он бросает тряпку в ведро, брызги воды попадают на чековый аппарат. По вечерам Джейкоб подрабатывает в автосервисе, пахнущем машинным маслом и старыми булочками из соседнего Tesco. Дома — обшарпанная дверь с наклейкой «No Junk