Эд втиснул коробку с краснохвостым удавом под сиденье фургона, пока Ким торговалась с клиенткой в потёртой кофте. «За последнего птицеклюва добавишь пятьсот, или мне в Мельбурн ехать?» — царапала воздух её сигаретная хрипотца. Склад на окраине Сиднея пах рыбой из соседнего дока, а в углу клетка с какаду металась в луче фонаря. Ночные сделки, перепачканные грязными купюрами, рутина: Эд чинил сетки для перевозки скорпионов, Ким ворчала, что ящерицы снова сожрали друг друга. «Ты хоть кормил их?» —
В пригороде Мельбурна, 19-летняя Лина Стоун, дочь мигрантки из Мадагаскара, разбирает коробки в подвале семейного антикварного магазина. Она находит потёртый блокнот с французскими стихами, подписанными «Жюльен К.» (1987). В тот же вечер, заваривая чай с бергамотом, она случайно проливает жидкость на страницы — проявляются невидимые чернила с координатами. «Ты вечно всё портишь», — бормочет её младший брат Оливер, чиня велосипед у раковины. Лина срывается в порт Фримантл, где грузчик-маори с