Семья Беллингов — Ян, плотник с потрескавшимися от лака пальцами, Лотте, медсестра в выцветшем халате, подросток Эви и восьмилетний Томас — переезжают в домик на сваях у канала под Роттердамом. Первый же дождь затопил подвал: вода поднималась, пока Томас не пустил туда бумажный кораблик из школьной тетради. «Опять лужа в прихожей. Эти балки сгнили, как те башмаки в шкафу», — Лотте вытирает пол тряпкой, которую Ян когда-то использовал для полировки столярки. Эви отказывается идти в новую школу —
Лиза, в очках с потрескавшейся зеленой оправой, находит в школьном подвале за ящиками с реактивами коробку с дискетами, помеченными «GIO-91». Том, в рваном худи и с пауэрбанком в кармане, подключает ноутбук к старому серверу, ворча: «Здесь код на Pascal… Кто это вообще читает?» Карим, перебивая их, стучит каблуком ботинка по полу: «Вы в курсе, что в 1994 тут ученик в кому впал?» На столе — чертежи устройства, напоминающего ЭЭГ-датчик, но с медными проводами, припаянными к компьютерному кулеру.