Одинокая мать возвращается с работы и не застаёт сына дома. После долгих поисков она узнаёт, что его убили полицейские, а тело исчезло. Женщина, у которой не осталось никого, кроме сына, теряет последнюю возможность проститься с ним. Её жизнь превращается в борьбу за право похоронить ребёнка. Бюрократические преграды, равнодушие властей и попытки замять дело становятся стеной на пути матери. Безысходность толкает её на отчаянные шаги, а горе сменяется тихой яростью. Чужие люди, долг и закон
Элен живёт в кортисо с бабушкой, миссис Граса. Та тянет семью на подработках: продаёт шашлыки, берёт любую временную работу. Сама Элен ещё совсем наивна, но её гложет одна мысль - купить бабушке подарок на день рождения, косметический набор. Девочка готова расшибиться в лепёшку, чтобы собрать нужную сумму. В погоне за деньгами она втягивается в повседневную жизнь обитателей трущоб. Череда знакомств и случайных встреч складывается в коллективный портрет района: каждый новый человек открывает ей
Карнавал в Салвадоре, Баия. Сирена, королева Аше и новая поп-звезда, готовится к главному шоу своей карьеры. Она не знает, что это выступление станет последним: выстрел обрывает её жизнь в момент всеобщего ликования. Полицейское расследование вскрывает не только обстоятельства убийства, но и давние связи между участниками событий. Среди подозреваемых оказываются старые друзья, и один из них случайно признаётся в убийстве. Вопрос не в том, кто стрелял, а в том, что заставило их пойти на такое.