В Рио-де-Жанейро, на узкой улице с облупившимися фасадами, Мария-Клара, 27 лет, моет полы в пекарне «Донна Флор». Утром, пока замешивает тесто, находит в кармане фартука смятый листок с номером от брата, которого не видела десять лет. «Ты всё ещё прячешься от себя?» — пишет он. Она рвёт бумагу, но к вечеру склеивает скотчем и звонит. В автобусе домой вспоминает, как в 15 лет убежала из фавелы, оставив мать с разбитой бутылкой кашасы на полу. Соседка-гадалка, Дона Изабель, стучит в её дверь:
Луис, 27 лет, рылся в коробках с гнилыми бананами на рынке Каската в Рио, когда нашёл потёртую карту с отметкой в районе фавелы Санта-Марта. Его сестра Карла, работавшая в музее истории, разглядела в углу рисунок — змею, обвивающую треугольник. «Папа искал это перед смертью, — прошептала она, стирая пятно кофе с бумаги. — Ты уверен, что это здесь?». Висенте, их сосед-таксист, заявил, что видел похожий символ на стене заброшенной церкви в Олинде, но попросил за информацию два билета на футбол.