Юсеф, врач-невролог с подрагивающими от бессонницы руками, находит в подвале каирской клиники ржавую металлическую коробку. Внутри — записка на арабском: «Они убили её из-за тебя», фотография девушки с перечёркнутым лицом и ключ от квартиры в районе Шубры. Его начальник, доктор Адиль, хрипит в трубку: «Выбрось это, Юсеф. Здесь люди исчезают за вопросы». Вечером Юсеф едет по адресу с ключом — дверь открывается в пустую комнату с запахом плесени, на полу пятно крови, замазанное извёсткой. В кафе
В Каире, на пыльной улице возле рынка Эль-Халиль, Ахмед эль-Саид, плотник с обветренными руками, обнаруживает, что его младший брат Юсеф связался с бандой, торгующей контрабандными лекарствами. Юсеф, в потрепанной кожаной куртке, прячет коробки с таблетками в подвале семейной мастерской, где Ахмед годами вырезал деревянные ширмы для мечетей. «Ты похоронишь нас всех из-за своей жадности», — шипит Ахмед, разбивая стакан с чаем об бетонный пол. Их сестра Лейла, медсестра в госпитале Каср-эль-Айни,