В Каире Амира, певица с голосом, напоминающим ветер с Нила, каждую ночь выходила на сцену клуба «Золотой сфинкс», где свет неоновых ламп смешивался с ароматом жасмина. Ее дети, 16-летний Карим и 15-летняя Лейла, редко видели мать дома — она исчезала после выступлений, оставляя на столе записки с нарисованными сердечками. Однажды утром Карим нашел ее телефон в треснувшей вазе у входной двери: последний звонок был от неизвестного номера, а в голосовой почте — мужской шепот: *«Ты слишком много
Ахмед, худой парень с шрамом на левой щеке, крадёт золотой амулет в форме полумесяца из витрины антикварной лавки на рынке Хан эль-Халили. Он прячет добычу в карман потрёпанной кожаной куртки, сливаясь с толпой под крики торговца халвой. Дома, в двухкомнатной квартире с облупившейся плиткой, его сестра Лейла кашляет в платок — врач сказал, что без операции её лёгкие не выдержат. «Ты опять полез куда не надо?» — хрипит она, но Ахмед молчит, вертя амулет в руках. На следующий день в кафе
Каир пышет жаром, как раскалённая печь, а улицы гудят от бесконечной суеты — здесь каждый выживает как может. В эпицентре этого хаоса крутится паренёк из бедного квартала, которому надоело быть тенью. Он мечтает вырваться из замкнутого круга: то ли открыть свою мастерскую, то ли сбежать куда глаза глядят, но родня давит: «Сиди, не высовывайся, здесь твоё место». А он, знаешь, как тот кактус посреди пустыни — колючий снаружи, а внутри — вода, которая вот-вот прорвётся. Его лучшая подруга,