Ахмед, худой парень с шрамом на левой щеке, крадёт золотой амулет в форме полумесяца из витрины антикварной лавки на рынке Хан эль-Халили. Он прячет добычу в карман потрёпанной кожаной куртки, сливаясь с толпой под крики торговца халвой. Дома, в двухкомнатной квартире с облупившейся плиткой, его сестра Лейла кашляет в платок — врач сказал, что без операции её лёгкие не выдержат. «Ты опять полез куда не надо?» — хрипит она, но Ахмед молчит, вертя амулет в руках. На следующий день в кафе
Каир пышет жаром, как раскалённая печь, а улицы гудят от бесконечной суеты — здесь каждый выживает как может. В эпицентре этого хаоса крутится паренёк из бедного квартала, которому надоело быть тенью. Он мечтает вырваться из замкнутого круга: то ли открыть свою мастерскую, то ли сбежать куда глаза глядят, но родня давит: «Сиди, не высовывайся, здесь твоё место». А он, знаешь, как тот кактус посреди пустыни — колючий снаружи, а внутри — вода, которая вот-вот прорвётся. Его лучшая подруга,
**Первый абзац:** Юири Фуруи сидит за партой в классе городской старшей школы, рисует в тетради. Вот только страницы пустые почти все, да и рисунки какие-то каракули. Учительница по литературе спрашивает: "Фуруи-сан, вы записали тему? Домашнее задание будет по этому рассказу". Юири кивает, но взгляд пустой, будто не здесь. На перемене одноклассницы обсуждают планы на выходные, зовут её в кафе. "Я... не уверена", - бормочет Юири, копаясь в пенале. Ластик пропал. Опять. Потом