Юма переворачивал пустой кошелек, глядя на трещину в потолке своей однокомнатной квартиры в Синдзюку. Его сестра-близнец Хикари, вскрывая конверт с очередным долговым письмом, бросила: «Опять ставил на серого жокея? Ты же знал, что скачки в Кавасаки — ловушка». Он потрогал синяк на скуле — напоминание о вчерашней драке в подпольном зале с неоновой вывеской «Golden Rabbit». В углу комнаты валялись смятые билеты на трамвай и пустые банки с энергетиками. Когда телефон завибрировал с сообщением от
Киётака Аяно́ко̄дзи, первокурсник с безэмоциональным взглядом, каждое утро протискивается в переполненный поезд линии Тюо, чтобы добраться до элитной школы-интерната на окраине Токио. Его класс, 1-D, помечен как «дефектный» — здесь собрали подростков с низкими баллами или скрытыми нарушениями. В коридоре с выцветшими табличками учительница Тидзуко Тибашира, поправляя очки с сизыми бликами, бросает: «Если хотите перейти в класс А, наберите 10 миллионов очков. Спойлер — ваши текущие баллы: ноль».
Юки случайно натыкается на вибратор в магазине возле станции Сибуя, прячет его под свитером с оленями. Дома мать застает её за разглядыванием инструкции: «Это… для проекта по биологии?» — бормочет Юки, краснея. На следующий день Мицуки, перебирая рис в ланч-боксе, спрашивает: «Ты правда думаешь, что первый раз должен быть с парнем?» Они сидят на крыше школы, внизу слышен гул футбольной команды. Садзаки, закатывая глаза, достает брошюру про контрацепцию из рюкзака с выцветшим кошачьим принтом:
Такао Касуга, худой паренёк в очках, каждый день после школы задерживается в классе, пряча книгу Бодлера под партой. Однажды он крадёт потрёпанный спортивный костюм из раздевалки — тот, что пахнет дешёвым гелем для дуля и принадлежит Нанако Саваки, девчонке с косичками, которая смеётся громче всех на уроках физкультуры. За этим ловит его Сава Накамура, одноклассница в мешковатой униформе, которая тычет пальцем в его потную ладонь: *«Ты же не из-за фетиша, да? Хочешь быть монстром — перестань