Джек Уолкер, бывший следователь из Кёльна, переехал в Берлин после увольнения из полиции. Он снимает квартиру над баром «Zum Kater» на окраине Нойкёльна, где по утрам слушает гул трамвая №7 и пьёт кофе из автомата с треснувшей чашкой. Его соседка, Лина Шмидт — медсестра с фиолетовыми волосами и татуировкой в виде цитаты Ницше на запястье — однажды приносит ему конверт с фотографиями: труп мужчины в чёрном пальто найден возле заброшенной фабрики на Лихтенбергерштрассе. «Ты знаешь, кто это?» —
Йохан ван дер Кейл, голландец с подпорченной репутацией в бизнесе, перебирается в Парамарибо. Там он открывает контору по экспорту морепродуктов, но вместо креветок в контейнерах прячет кокаин. Местный наркобарон Карлос Мендоса, в кожаной куртке и с сигарой, предлагает ему сделку: «Ты везешь мой груз в Амстердам — я делаю тебя богатым». Йохан соглашается, но его рыбацкий склад пахнет гнилью, а рабочие шепчутся за спиной. По вечерам он звонит жене в Нидерланды, врёт про «тропическую лихорадку» и