Ли Вэй, инспектор с облупившимся значком на лацкане пиджака, водит пальцем по отчетам в душном кабинете райадминистрации Чэнду. Его напарник, Чжан Тай, щурится от пыли, поднимающейся от старых папок: «Почему проверяем именно «Цзиньхао»? Там же полгода назад все чисто было». Ли молча протягивает анонимку с пятном от чая — в ней детали о ночных вывозах отходов за реку Фухэ. На месте они находят не контейнеры с маркировкой, а ржавые бочки с едким осадком. Охранник фабрики, жуя баоцзы, бросает
Сяо Лань, парень в потрёпанной куртке, днём месит тесто для лапши в забегаловке на улице Хуанлун. По вечерам он пробирается в переулок за рынком, где старуха-гадалка Мэй-по шепчет: *«Духи в канализационных трубах опять копошатся… Возьми фонарь с красной кистью»*. В рюкзаке у него всегда пачка бумажных амулетов, исписанных иероглифами чернилами с запахом перца чили. Однажды, разгоняя туман над рекой Цзиньцзян, он натыкается на девчонку в школьной форме — А-Цзин. Она тычет в него смартфоном: