В Неаполе, на пятом этаже дома с отслаивающейся штукатуркой, Лючия, библиотекарь с татуировкой совы на запястье, находит в старом экземпляре «Божественной комедии» ключ из бронзы с выгравированным именем «Эмилио Санти». В кафе «Луна-Росса», где официант Марко, бывший студент-химик, разливает эспрессо в треснутые чашки, она показывает находку: «Этот ключ пахнет ладаном, как в церкви бабушки». Марко замечает на рукояти символ — три переплетенных змеи, как на обложке дела о пропавших детях 1983
Лука, младший архитектор из Милана, получает смс от сестры: «Папа в больнице. Приезжай, пока не поздно». Он бросает незавершенный проект ремонта офисного центра, берет ключи от потрепанного Fiat Panda 1987 года и выезжает на юг. Под Апеннинами его останавливает девушка с рюкзаком, машущая табличкой «Бари». «Ты уверена, что эта консервная банка доедет дальше Римини?» — хрипит Лука, открывая дверь. София, студентка-антрополог, закидывает в салон сумку с потрепанными полевыми дневниками и бутылкой