Вот представьте: зам мэра какого-то провинциального городка, Фёдор Дьячков, в приступе ревности загубил собственную любовницу. Ну и что делать? Подкупает своего водителя Андрея, чтобы тот взял вину на себя. А у Андрея-то беда — дочка серьезно больна, нужна операция, а денег у семьи кот наплакал. Вот и соглашается парень стать козлом отпущения, лишь бы спасти ребенка. Сердце, наверное, рвется на части, но выбора-то нет… А дальше всё катится по накатанной. Дело приходит к молодой судье Антонине
В сибирской тайге, недалеко от поселка Елань, Максим Камышин ковыряет ножом застывшую грязь на подошве сапога. Рядом — полуразвалившийся домик охотника, пропавшего три дня назад. «Здесь не волк, — бормочет он, разглядывая следы у порога. — Когти слишком длинные… Собака, но крупная». В кармане куртки болтаются патроны 12-го калибра, а в рюкзаке — компас с треснутым стеклом и пачка писем от сестры из Иркутска. По пути к речке Максим натыкается на обрывки красной ткани на ветвях — знакомый узор,