17 – летний Илья вынужден покинуть Лондон и забыть о трехразовых занятиях теннисом и других привилегированных направлениях из-за карьеры матери, оказавшейся под угрозой. Старшеклассник возвращается на учебу в отечественную школу, где поначалу становится чужаком и изгоем, которого не спешат принимать в коллектив новые одноклассники. Привыкший к совершенно иному уровню обучения и условиям, он пытается заявить о себе, но первые попытки заканчиваются провалом. Майер считает ровесников серой массой
В заброшенном посёлке под Архангельском пятнадцатилетний Лёха ковыряется в моторе «Жигулей», пока его старший брат Сергей, в засаленной куртке, тащит из дома паяльник. «Опять генератор сдох, — бормочет Сергей, пнув покрышку. — Сбегай к дядьке Палычу, спроси, может, предохранители есть». Лёха протирает руки об рваные джинсы, спотыкается о ржавую бочку во дворе. За столом, где валяется рассыпанный сахар, их сестра Катя, девяти лет, рисует мелом на фанере: «В школе Марьи Игнатьевны опять про грибы
Полина учится в художественном училище, рисует картины на заказ, но клиентов всегда катастрофически мало, и она вроде как живет в постоянном творческом дефиците. Однажды, сдуру или по вдохновению, она пишет автопортрет — и буквально на следующий день его за бешеные деньги покупает молодой, странно притягательный красавец. Он богат, обаятелен, вежлив, кажется, готов носить Полину на руках. Все развивается так быстро, что сама она иногда думает: «Стоп, а что, если это слишком хорошо, чтобы быть