На окраине границы, в недорогом мотеле, судьба сводит трех женщин. В их багаже не только личные вещи, но и тяжелый груз финансовых проблем и личных дилемм. Каждая из них уже столкнулась с опасностью в своей жизни, но эта встреча предвещает нечто гораздо более тревожное. После знакомства, их первое совместное действие в этом уединенном месте — убийство одного из постояльцев. Этот акт отчаяния объединяет их, заставляет забыть о различиях и работать сообща, чтобы скрыть свое преступление и
Карлос, бывший моряк из Кадиса, находит в рюкзаке покойного отца ключ с гравировкой «Ильха-ду-Шош» — так местные называют заброшенный островок между Азорами и Мадейрой. В португальском баре «О Велашку» он сталкивается с Жоао, угрюмым рыбаком, который, услышав название острова, бросает стакан на пол: «Ты даже не представляешь, что там ищешь». Тем временем в Буэнос-Айресе Лусия, студентка-архивист, расшифровывает письма своей прабабки-эмигрантки с упоминанием «ящика с песком и кровью» —