В центре повествования находится молодой мальчик, живущий в пригороде австралийского города Брисбена в эпоху 1980-х годов. Это время было полно перемен и неопределенности, и для этого мальчика оно стало периодом пробуждения к более жесткой реальности жизни. Растущий в спокойной и защищенной среде, он начинает осознавать, что мир вокруг него не так безопасен, как кажется на первый взгляд. Он сталкивается с суровыми реалиями жизни - социальными проблемами, экономическими трудностями и личными
Война будто всегда приходит внезапно, даже если ты знал, что она рядом. Молодые австралийские солдаты, ещё недавно смеявшиеся в казармах и спорившие, кто первым получит отпуск, теперь дрейфуют посреди Тиморского моря. Их транспортное судно пошло ко дну после японского авианалёта — всё случилось так быстро, что никто не успел даже осознать, как жизнь разделилась на «до» и «после». Они цепляются за жалкий плот, мокрые, измученные, ослеплённые солнцем. Море безжалостно к слабым, и каждый день