Фильм начинается с тяжелой истории мальчика, который вырос в лагере рабов. Его детство прошло в окружении бесправия и жестокости, но внутри него всегда горел огонек надежды на свободу. Однажды этот огонек превращается в пламя решимости, и мальчик решает побег. Он удачно ускользает от своих надсмотрщиков и находит прибежище в храме монахов Шаолиня. Это место становится его новым домом, а монахи становятся его новой семьей и учителями. Они обучают его мудрости и боевым искусствам, и мальчик
В дождь монахи месят грязь во внутреннем дворе, отрабатывая удары по деревянным столбам. Чэнь Юй, парень с шрамом на левой щеке, таскает воду из колодца, пока старый наставник Цзинь Ши роется в свитках под навесом: «Кулак должен быть жестким, как скала, но гибким, как ветер — иначе сломаешься». За стеной храма, в деревне у подножия горы, маньчжурские солдаты генерала Ли Фу конфискуют рис, грозя поджечь лавки. Ночью Чэнь пробирается через бамбуковую рощу к тайнику с древними трактатами,