Свекровь мечтает о богатой невестке и готова разрушить любые планы сына. Бриза, простая девушка, уже почти жена Ари, архитектора, и мать его ребёнка. До свадьбы остаются дни, когда жених исчезает в командировке в Рио-де-Жанейро. Бриза бросается на поиски и сама попадает под удар: её подставляют, фабрикуют дело, она оказывается по ту сторону закона. Теперь ей нужно не только найти Ари, но и вытащить себя из ловушки. Сражаться за семью придётся без свидетелей и поддержки, одной против чужой воли.
Река Сан-Франсиску течёт сквозь хлопковые поля, где десятилетиями враждуют две семьи. После смерти властного полковника Хасинту его сын Афраниу получает и земли, и старую войну с кланом Дос Анжос. Он пытается не повторять отца: женится на Леонор из бедной семьи, растит дочь Марию Терезу. Но власть и привычка к борьбе понемногу меняют его, и вражда тянется дальше. Тем временем Мария Тереза влюбляется в Санту из враждебного рода. Афраниу смотрит, как дочь повторяет его собственный путь наперекор