Красный велосипед стоит у стены заводского общежития. Для Ли Хайяня и его жены он - единственная радость и главное обещание, которое они могут дать своему сыну. Семья рабочих живёт под постоянным контролем: правило «одна семья - один ребёнок» в Китае начала девяностых не обсуждается. Когда становится известно о второй беременности, давление профкома перевешивает отчаянные попытки скрыть её. Жену уговаривают на аборт, операция оставляет её бесплодной. А через некоторое время их единственный сын
Тоска по ушедшему учителю Силверу не отпускает Чилина. И когда наставник возвращается с загадочной Лотос, покой рушится окончательно. Они собирают отряд для дерзкой миссии: освободить из заточения бывшего наставника Гильгамеша. Ключ к вратам - кровь принцессы Ю Хуа. Она соглашается помочь, но ставит условие: Чилин идёт с ними, хоть это почти верная гибель. Пока четверо магов движутся к цели, Дарк и Тереза плетут сеть, чтобы их остановить. Чилину придётся решить: простить предательство Силвера
Чилин подметал пол в таверне, когда в город ворвались столичные маги. Охота на ледяного енота обернулась резнёй: чудовище разметало алхимиков по камням, но именно в ту ночь в деревенском парнишке проснулась сила. Он случайно усмирил зверя и тут же попал в ученики к верховному алхимику Силверу. Из грязной таверны - в башни Гланорта, где каждый второй маг точит нож на соседа. Чилин впутывается в политические дрязги, не понимая, кому можно верить, а кто просто ждёт, когда он оступится. Учитель