Тадеуш, молодой цыган с беспокойным сердцем и душой странника, после долгих лет скитаний возвращается в родной лагерь, который он покинул в юности. Возвращение ознаменовано не только воссоединением с семьей и старыми друзьями, но и столкновением с традициями и обычаями, которые кажутся ему теперь чужими и ограничивающими. Тадеуш обнаруживает, что мир, который он оставил, изменился, а вместе с ним и он сам. Среди знакомых лиц Тадеуш встречает Елену, его полусестру по матери, которую он не видел
Леон и его сыновья зарабатывают на жизнь, вычерпывая песок из Вислы. В один из дней они вылавливают из реки женщину с маленькой дочерью. Те оказываются еврейками, бежавшими из Варшавы, где прятаться дальше было нельзя. Леон решает укрыть их в собственном доме, хотя за это он рискует не только своей свободой. Каждый день в тесной избе превращается в испытание: любой шорох за окном, любой неосторожный шаг могут выдать тайну. Соседи, патрули, собственный страх - всё давит на семью, которая теперь