В середине XVII века, на фоне социальных и экономических потрясений, Китай переживал период огромных перемен. Империя Цин, основанная маньчжурами, столкнулась с рядом восстаний, одно из которых вспыхнуло в Кантоне. Это было время, когда обычные люди решались на отчаянные поступки ради свободы и справедливости. Среди них был школьник по имени Сан Тэ, чья жизнь кардинально изменилась после того, как он присоединился к повстанцам, стремящимся свергнуть маньчжурское господство. Сан Тэ, молодой и
Фан Шэнъи, худощавый маклер из рисового магазина в провинции Фуцзянь, узнаёт, что отца зарубили цинские чиновники за отказ платить повышенный налог. Он клянётся отомстить, подслушав в портовой таверне разговор двух монахов: «Шаолинь учит не драться, а выживать». Сжимая потрёпанный мешочек с рисом — единное, что осталось от отца, — Фан пешком добирается до монастыря. Настоятель Чжишань отказывает ему: «Ты пахнешь кровью, а не землёй». Три дня Фан стоит под ливнем у ворот, пока монах-повар не