Летом 1991 года, в тихом провинциальном городке разразился скандал, который встревожил всех его жителей. Страшная весть об изнасиловании и убийстве молодой девушки пробежала по улицам города, оставляя после себя шлейф тревоги и страха. В центре этой трагедии оказались две семьи, чьи отцы, Чжан и Цюй, служили в местной полиции и взялись за расследование этого дела. Чжан, опытный детектив, был сторонником использования неопровержимых доказательств. Его метод работы основывался на сборе фактов,
Ли Вэй, водитель грузовика из Чунцина, приехал в деревню Юньшань после звонка сестры: «Сяоли пропала три дня назад, искала грибы за старым мостом». В рюкзаке у него — помятая карта, пачка сигарет «Хунцзинь» и треснувшая фотография дочери в школьной форме. На краю чайных плантаций он наткнулся на сломанный велосипед Сяоли, обмотанный лианами, будто лес проглотил его за минуты. Старик Чжан, местный лесничий, чинил забор из бамбука, когда Ли Вэй спросил о девочке. «Здесь всё меняется после заката,
Линь Сяо, 22 года, копался в потрепанном ящике с инструментами, когда курьер в черной накидке сунул ему конверт с печатью в виде феникса. В письме от министра Ли Чжэня стояло: *«Твой отец сгорел не просто так. В столице ищи человека с шрамом в форме полумесяца»*. Сяо вытер руки о холщовый фартук, пахнущий уксусом и медью, бросил взгляд на покосившийся алтарь предков — там лежал нож для вскрытия, переданный от отца. Перед уходом старуха-соседка, продававшая на рынке жареных кузнечиков, сунула