20-е годы. В Средней Азии утвердилась Советская власть, но банды басмачей продолжают приходить из-за границы, сея смерть и разрушение в мирных селах. Командир отряда милиции Максумов вступает в поединок с одной из таких банд. Басмачи хитро переманивают на свою сторону почти всех бойцов из его отряда. Максумов, понимая, что силы неравны, принимает отчаянное решение — он сдается в плен, чтобы вернуть своих людей. В лагере врага, проявляя храбрость и находчивость, он постепенно начинает убеждать
Сергей, инженер из Иркутска, с утра проверял замерзший двигатель бульдозера — масло загустело на морозе. Рядом японец Юкио, в очках с толстыми линзами, пытался растопить печь в бараке: "Спички мокрые… Как вы тут вообще живете?" — бормотал он, разминая варежкой замёрзшие пальцы. На столе валялись чертежи тоннеля через сопку, испещрённые пометками красным карандашом. К обеду бригада грузила взрывчатку в трещины скалы — старый проходчик Геннадий ругался: "Опять детонаторы
Виктор Малышев, экс-сотрудник угрозыска, разъезжает по Ленинграду на трамвае №6, пытаясь выследить сбытчика краденых патефонов. В кармане пальца — смятая записка от клиентки-студентки: «Встреча у Елисеевского, 17:00. Не опаздывайте». В буфете на Невском он сталкивается с Павлом, бывшим коллегой. Тот хрипло смеётся: «Витьк, опять без табельного? Тебе бы в цирке работать, с голыми руками». Малышев молча доедает холодную котлету, оставляя следы жира на газете «Смена». В коммуналке на Петроградской