В эпоху, когда мастерство владения военными искусствами считалось высшим измерением чести и силы, японские мастера боевых искусств, стремясь установить своё превосходство, бросают вызов монахам Шаолинь. Это соревнование, пронизанное духом восточной философии и древними традициями, обещает стать эпическим поединком, который определит, кто же исповедует наивысшее мастерство в деле ведения боя. С другой стороны, ниндзя, тайные воины Японии, обладающие уникальными навыками скрытности и саботажа,
Ли Хао, сын деревенского кузнеца, теряет отца в нападении клана Чёрной Змеи. Его дом сожжён, а священный свиток с техниками ниндзя похищен. Сбежав через кукурузное поле, подросток прячется в полуразрушенном храме на горе Линьшань, где находит старика Ляна — бывшего охотника на преступников. «Меч ржавеет без дела, но торопливый удар ломает клинок», — бормочет Лян, заставляя Ли Хао часами балансировать на шатающихся бамбуковых шестах, пока тот не освоит «удар железной ладони». В портовом городе