Послевоенный Нью-Йорк. Сын немецкого эмигранта, уставший от нищеты и отцовских побоев, сбегает из дома в поисках лучшей доли. Он мечтает вырваться из проклятия бедности, которое преследует их семью, и начинает восхождение, полное компромиссов. Параллельно его брат, тихий и честный, остаётся с родителями, пытаясь удержать остатки семейных связей. Чем дальше один уходит в погоню за успехом, тем глубже другой погружается в рутину. Трагическая история по роману Ирвина Шоу разворачивается как
Лето 1944 года. Двое военнопленных, литовец и русский, бегут из концлагеря. Погоня загоняет их на приморский пляж, где отдыхают эсэсовцы. Литовец свободно говорит по-немецки, его товарищ знает лишь несколько фраз и притворяется немым из-за болезни. Они выбрасывают арестантскую одежду и пытаются сойти за своих. Каждое слово, каждый взгляд грозят провалом. Бывший учитель вынужден импровизировать на лету, втягивая напарника в опасную игру. Ошибка в произношении или лишнее движение - и оба окажутся