Молодого адвоката Якова Катадреффе обвиняют в убийстве собственного отца. Он не отрицает, что держал в руках оружие, но настаивает на самообороне. Чтобы понять, как сын и отец дошли до такой точки, он рассказывает историю своей жизни. Его отец, судебный пристав Дребенхабен, однажды переспал со служанкой. Та забеременела, и её предложили выйти замуж. Форма этого предложения оказалась настолько унизительной, что женщина не просто отказала, а на всю жизнь зарядилась ненавистью к отцу своего
Зима 1945 года, Голландия ещё под оккупацией. В маленьком городке партизаны убивают местного коллаборациониста прямо у чужого дома. Жильцы, испугавшись карательной акции, перетаскивают тело к соседнему дому - туда, где живёт директор гимназии с семьёй. Возмездие нацистов оказывается стремительным и чудовищным: дом сжигают дотла, всех расстреливают. Выжить удаётся только двенадцатилетнему Антону. Спустя годы он выстраивает благополучную жизнь: удачная карьера, счастливый брак. Но та ночь не